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她的心不在用膳上，而是将母亲塞给自己的两样小东西拿出来。

是两块令牌。

沈知姁在定国公府常常看过它们——桃花样子的令牌专管后苑，号令府上婢女；豹子模样的令牌与之相对，号令府上小厮。

这两块令牌生得小巧，只有女子半个手掌大小，但是做工精巧，背后有一中空的空间，可以塞入单张纸条传递讯息。

听闻随开国皇帝征战时期，这两块令牌曾帮助定国公府立下大功。

沈知姁想着母亲最后嘱咐自己的话，缓缓深吸一口气，将两块令牌的背后缓缓拆开。

里头各藏着一张薄纸，纸上各有一句话和四五个很眼熟的名字。

“娘娘，这上头都是小厮和丫鬟的姓名，是和奴婢同一时间进府的。”芜荑为沈知姁解惑。

再看母亲留下的话，大致意思是，自己再去边疆前，不愿牵连府上无辜，就将手中的身契全都散给下人们。可有好几个婢女小厮，在世上举目无亲，又受过定国公府的恩惠，不肯离开，誓死追随。

母亲无奈，觉得沈知姁在宫中孤身一人，需要人手，就将他们留在京城的住处，听由沈知姁的派遣。

沈知姁心中一动，想起十一月底的宫女选拔和今日白青供出御林军之事，还有前朝尉鸣鹤预备成立夜影侯之事。

定国公府的婢女品性头脑一向可靠，而小厮都是会些拳脚功夫的……

她顾不得用膳，先急急取过笔墨，重写了两张纸条，放入令牌之中。

桃花令牌中说了宫女选拔之事，豹子令牌中则是提了军营征兵之事。

“你先收着，等宫中清人的风波过去，再通过采买的宦官，送到他们手上。”沈知姁将令牌合好，交给芜荑：“不过要递出去一句话，本宫只要心甘情愿做事的。若是自己有了主意，想要追寻出路，本宫不会阻拦，还愿意看在他们的忠心上，提供一笔本钱。”

芜荑温声应下，将两块令牌小心放到怀中后，就催促沈知姁：“娘娘快将这燕窝粥给喝了，都有些凉了。”

等用完晚膳之后，白苓和杜仲并肩来请见。

白苓汇报的是早晨沈知姁吩咐的美貌宫女之事。

“奴婢打听到，兰心堂中算得上美貌的宫女共有三位。”白苓行礼：“正巧奴婢这同乡是在司膳房负责送膳的，她去兰心堂送膳时，正看到慕容婕妤身边的黄鹂拉着一洒扫宫女说话。”

“那宫女名叫秋蝉，生得喜庆俏丽。”

“做得很好，动作也很迅速。”沈知姁惊喜一笑，挑了个沉甸甸的银锭递去。

随后她微微侧首，和芜荑交换了一个目光。

是让芜荑将令牌递出去时，托他们查一查秋蝉家人的意思。

杜仲已经换上瑶池殿总管的衣裳，此时抱着拂尘行礼，还有点不习惯：“禀娘娘，司寝局来报，今夜陛下翻了您的牌子。”

“适才奴才还看到陛下的銮驾去了颐寿宫，莫约是去陪太皇太后用晚膳的。”

“奴才今日站岗，没有看到兰心堂和冷霜馆的人，倒是碰见了凝碧阁的紫薇姑娘，似是路过，只远远看了咱们瑶池殿两眼。”

沈知姁也给了赏赐：“很好，往后也要这般眼观八方才好。”

“只是心中要渐渐有杆秤，懂得总结。”

杜仲表示受教。

“娘娘，既然今日陛下来，那可要奴婢们好生准备？”白苓行礼请示，语气多了几分委婉，言语却是一如既往地辛辣：“恕奴婢直言，今日娘娘虽然伤心，但不好在陛下面前过多展示，当下还是以陛下的圣心为首要。”

白苓是从后宫的典型妃嫔思维出发，说的有道理，却不能全部采纳。

“本宫知道。可假若本宫真的盛装打扮，陛下心中会另有所想的。”沈知姁温声提点了白苓一句：“去准备热水，选些香气干净简单的澡豆即可。”

白苓若有所思，下去准备。

沈知姁沐浴后回到寝殿之中，将做风领的材料搬出，做出一副要日夜不休、加紧完成的模样。

于是，在尉鸣鹤不必通报，悄悄进到瑶池殿中时，所见的就是一副“美人灯下刺绣”的图景。

令尉鸣鹤想起昨夜，永远等待他的那一盏光亮。

帝王又自顾自地感动起来。

第43章疑心“只有陛下您，能为臣妾想到这一……

悄悄走近了些，尉鸣鹤打量起美人的装束。