且言周军精锐异常,说得唐主李璟一腔锐气,化作虚无,竟而把督军自出的问题,搁过一边,不再提起。
于是濠、寿一带,孤危益甚。
后周主郭荣命向训为淮南道行营都监,统兵戍镇淮军,自率亲军回下蔡,贻书寿州,令刘仁赡自择祸福。
过了三日,后周主郭荣未见复音,乃亲至寿州城下,再行督攻。
刘仁赡闻援兵大败,扼吭叹息,遂致病上加病,卧不能起,至后周主郭荣贻书,他亦未曾寓目,但昏昏沉沉地睡在床中,满口呓语,不省人事。
周廷构看见周主郭荣复来,攻城益急,料知城不可保,乃与营田副使孙羽,及左骑都指挥使张全约,商议出降。
当下草就降表,擅书刘仁赡姓名,派人赍入周营,面谒周主郭荣。
周主郭荣览表甚喜,即遣阁门使张保续入城,传谕宣慰。
刘仁赡全未预闻,统由周廷构、孙羽等款待来使,且迫令刘仁赡之子刘崇让,偕张保续同往周营,泥首谢罪。
后周主郭荣乃就寿州城北,大陈兵甲,行受降礼。
周廷构令刘仁赡左右人,舁刘仁赡出城,刘仁赡气息仅属,口不能言,只好由他播弄。
好汉只怕病来磨。
后周主郭荣温言劝慰,但见刘仁赡瞟了几眼,也未知他曾否听见,乃复令舁回城中,服药养疴。
后周主郭荣一面赦州民死罪,凡曾受南唐文书,聚迹山林,抗拒王师的壮丁,悉令复业,不问前过,平日挟仇互殴,致有杀伤,亦不得再讼。
旧时政令,如与民不便,概令地方官奏闻。
加授刘仁赡为天平节度使,兼中书令,且下制道:
刘仁赡尽忠所事,抗节无亏,前代名臣,几人可比?朕之南伐,得尔为多,其受职勿辞!
这为国效死的刘仁赡,连爱子尚且不顾,岂肯骤然变志,背唐降周?
只因抱病甚剧,奄奄一息,任他舁出舁入,始终不肯渝节,过了一宿,便即归天。
说也奇怪,刘仁赡身死,天亦怜忠,晨光似晦,雨沙如雾,州民相率巷哭,偏裨以下,感德自刭,共计数十人。
就是刘仁赡之妻薛夫人,抚棺大恸,晕过几次,好不容易才得救活,她却水米不沾,泣尽继血,悲饿了四五天,一道贞魂,也到黄泉碧落,往寻藁砧去了。夫忠妇节,并耀江南。
后周主郭荣遣人吊祭,追封彭城郡王,授刘仁赡长子刘崇赞为怀州刺史,赐庄宅各一区。
寿州故治寿春,周主郭荣因他城坚难下,徙往下蔡,改称清淮军为忠正军,慨然太息道:“我所以旌仁赡的忠节呢!”
南唐李璟主闻刘仁赡死节,亦恸哭尽哀,追赠太师中书令,予谥忠肃,且焚敕告灵,中有三语云:
魂兮有知,鉴周惠耶?歆吾命耶?
是夜南唐主李璟梦见刘仁赡,拜谒墀下,仿佛似生前受命情状。
及南唐主李璟醒来,越加惊叹,进封刘仁赡为卫王,妻薛氏为卫国夫人,立祠致祭。
后来宋朝亦列入祀典,赐祠额曰忠显,累世庙食不绝。
人心未泯,公道犹存,忠臣义妇,俎豆千秋,一死也算值得了。有诗赞道:
孤臣拼死与城亡,忠节堪争日月光。
试看淮南隆食报,千秋庙貌尚留芳。
后周主郭荣复命朱元为蔡州防御使,周廷构为卫尉卿,孙羽为太仆卿,开仓发粟,分给寿州饥民。
另派右羽林统军杨信为忠正军节度使,管辖寿州,自率亲军还都,留李重进等进攻濠州。欲知濠州能否攻入?且待下章节分解。