健太从小就是个好学生。
他成绩优异、意志坚定,具备能剧里那些不动如山的大人物、大英雄一样的品质,这些品质被过早地发现,也被过早地宣扬。
他跟野孩子平三郎一个天上一个地下,中间则是人间苦乐的鸿沟,平三郎觉得自己这十多年的日子过的没有一天好的,他像个皮球一样在几个厂子里转圈,不是在鬼混就是在鬼混的路上,工作、正常的家庭生活、学业什么的,他没有一个正式办到的,他就想不通佐野健太为什么都能办到。
从初中之后平三郎就再也没见过健太,因为后者已经考上了江田岛海军兵学校,他趾高气扬离开的一天的盛况平三郎还记忆犹新,鹈户村敲锣打鼓欢欣鼓舞地送别他,仿佛已经看到他前途似海的光明未来,那些对平三郎避之不及的村民们,高兴地仿佛送自己的孩子出乡一样。
有了一个好出身、有了一个好前途,甚至听说还有一个好家庭的健太的名字,在鹈户村越发响亮,人们不论干什么都会提起他,从京都来的消息总之没有一个不好的,平三郎听到的最近的消息就是他不出所料地娶了帝国一名赫赫有名的海军中将的女儿,并在岳父的提携下,年纪轻轻就位居高官了。
平三郎百无聊赖地用柳枝把神社门口的天狗抽地啪啪作响,小时候平三郎就在这里把健太的头巾和足袋绑在一起,让找不到这两样东西无法在毕业典礼上发表讲话的健太苦苦哀求他的。
十多年过去了,这小子好像没有怎么变化,但是更严肃了呢,平三郎不小心把自己的想法说了出来。
“就是这样,在我和久秀玩福笑い、羽根つき、双六的时候,你就是这样皱着眉头怒气冲冲地看着我们,嫌弃我们粗俗的笑声吵到了你,嫌弃我们翻来覆去玩的最简单不过的低级游戏,只有我们玩水風船戦争的时候你才肯屈尊跟我们一起玩!”
这些流传于日本九州很多年的传统小游戏让平三郎念念不忘,比如福笑い(ふくわらい),其实就是蒙眼拼脸游戏,将眼睛、鼻子、嘴巴等五官纸片贴在空白脸谱阿多福上,拼出滑稽的表情。
羽根つき(はねつき)则类似羽毛球,用木拍击打羽毛毽子(羽子板),若未击中则脸上被涂墨。
手玉(おてだま)类似沙包,貝合わせ(かいあわせ)是贝壳拼图,だるま落とし(达摩不倒翁)就是叠放多个达摩木偶,用木槌从底部敲击,保持最上层达摩不落下的游戏。
这些游戏是儿童们街头大战的必需品,水風船戦争却不一样,原本这个游戏是日本夏日祭典中一个简单愉快的小游戏,参与者分成两队,用水气球互相投掷,目标是将水球砸中对方成员或保护己方领地。
但后来这个游戏变成了更高级别的东西,水风船不再是水气球,而是变成了真正在水上行走的船只。
在模拟九洲港港口或者浮岛的水盆中,参与的团队会扮演攻守双方,他们会指挥自己的战舰船队,向对方发起攻击。
防水纸折成的小船,搭载小苏打与柠檬酸制成“推进器”,在水池中模拟战舰交锋,泡沫浮板则为“岛屿”,这种模拟海战的游戏体现的是日本自古依赖海洋,并且意图征服海洋的欲望。
据说这是江田岛的海军兵学校最先推广的游戏,但只有他们的学生玩得如鱼得水,像平三郎或者相田久秀这种只会在弹珠游戏上大呼小叫的蠢猪是玩不来这么高级的游戏的,但他们却可以在佐野健太玩得入神的时候上去捣乱。
提及往事,平三郎满意地看到健太的脸上露出了些许松弛,不过并没有多少时间,这种松弛再一次紧绷起来,健太的回答充满着长官式的说教。
“不要再说这些幼稚的话了,三郎,帝国等着我们效命呢!”
健太的使命感不是平三郎能理解的,在平三郎消极怠工地挖着防空地道,每日的任务是三米他绝不会挖出三米一的时候,作为海军军官的健太却积极巡视着战略要地,并在每一次的作战会议上都愈发地慷慨陈词。
“我们既然已经对美国宣战,帝国的舰队就要承受来自美国的轰炸,帝国运送物资和资源的船队从文莱出发,穿越锡布延海的这条线路如果被切断,很有可能就会引发大规模海战,”
会议上,佐野健太紧捏着双手:“帝国的战舰跟美国之间一定会争夺菲律宾和苏里高的,帝国根本没有所谓的‘绝对国防圈’的,就算有,这个圈子一旦崩溃,海上补给线被切断,本土将面临直接威胁。”
就在海军屡次试图穿越狭窄的海峡,却屡次遭美军战列舰(包括珍珠港幸存舰“西弗吉尼亚号”)的伏击的时候,佐野健太非常确定日美之间必然会爆发一次大规模海战的,而这很有可能是日本赌上国运的一战。
在海军积极经营的时候,健太却发现帝国的陆军已经有了一种癞皮狗的态势,他们龟缩在岛上,龟缩在密林里,看着像是在构筑工事,但实际上从来没有主动出击过,来之前,今村均大将甚至炫耀般地对他说,他的14万困守孤岛的陆军在盟军的围追堵截下竟然可以满足自给自足。
佐野健太脸色涨红,就像现在,他说了这么多,陆军这些高级将领的目光却被开窗误飞进来的亚历山大鸟翼凤蝶所吸引,甚至在作战室内,上演了一出滑稽的、追逐蝴蝶的戏码。
“马鹿,一群马鹿!”
佐野健太忍不住咆哮,虽然帝国军队的等级森严,但这一刻他忍不住怒骂:“帝国的前途,一定会葬送在你们这群马鹿的手里!”
帝国的海军和陆军不和,这是人尽皆知的事情,很早之前就有玩笑说,如果陆军武器的螺丝钉是向左边扭的,那么海军的螺丝钉一定会往右边扭。
帝国海军认为陆军是一群无药可救的马鹿,而跟他们一样,帝国陆军认为海军则是一群依靠裙带关系提升仕途的懦夫。
“佐野君,是什么给了你在陆军大将面前咆哮的资本呢?”