寇仲道:“这条村家家户户门扉紧闭,看来村民早因战事逃往别处,那间有烟火升起的村屋,可能是给路过的人借用来生火煮饭,我们要不要去碰运气,不妥的话,拔足就跑,凭我们的轻功,该没有问题吧!”
徐子陵一拍背上长刀,哈哈笑道:“千军万马我们仍不害怕,还怕什么过路人吗?若是行商,我们求他一碗白饭吃吃,又或当他的临时保镖赚点盘缠去找素素姐姐。”
寇仲挺胸道:“我差点忘掉自己是一流高手,来吧!”
带头举步入村。炊烟升起处,是村中最大的一座屋宇,分前后两进,还有个天井,但门窗紧闭,透出神秘的味道,亦不闻任何声息。
寇仲大叫道:“有人吗?”
连唤几声,没有人回应。
徐子陵心中发毛,推了推寇仲道:“还是溜走算了。”
寇仲哂道:“忘了自己的高手身份吗?我们进去看看,说不定人走了,却留下两碗白饭给我们呢。”
来到屋前,寇仲伸脚一撑,屋门应脚而开。两人跨过门槛,进入厅堂,一应家具器皿俱在,只是布满尘埃,墙角结了蛛网,显是荒弃了有好一段日子。不由心中奇怪,穿过天井,往后宅走去,发觉屋内空无一人,只不知谁在厨房燃点起炉灶,形成炊烟袅袅的景象,而此时余烟已弱,快要熄灭。
徐子陵细察地上痕迹,寇仲的声音由后堂传来道:“小陵快来,你寻到一半的梦想。”
徐子陵哪还有闲情研究他话中含意,赶了过去,踏入后厢的房门,迎面一片乌云盖来,他伸手接着,竟是一套干净的麻衣。一个大箱由床底被拖出来,盖子打开,寇仲掏出一堆衣物,乱撒到**,寻宝似的左挑右拣。两人兴高采烈地换上新衣,感觉焕然一新,只是饥肠辘辘,大嫌美中不足。天色暗沉下来,两人搜遍屋子,仍找不到半粒谷米或小麦。
寇仲道:“凡村庄必有果林,你在这里弄干净床铺,我去采些美果充饥,这里床被俱全,今晚我们就在此借宿一宵,明天继续赶路。”
徐子陵点头同意,分头行事。
片晌后寇仲提着只大公鸡回来道:“原来还有些家畜留下来,后面有片很大的坟地,大半是新坟,看来这村的人并没有离开,只是因染上疫症一类的病死了。”
徐子陵吁出一口凉气道:“那我们穿的岂非是……”
寇仲把大公鸡拿到天井处置,叫道:“至少还有一个人没死,否则谁为死去的人立坟,说不定就是那人在生火哩?”
徐子陵听得毛骨悚然,走出天井扯着寇仲,说道:“不如换第二间屋吧?我去找火种!”
寇仲表面虽扮出胆大包天的样子,其实亦是心中发毛,立即全力支持徐子陵的提议,移师到另一边一间较小的屋内去。待填饱肚子,忽地翻起风来,两人不敢碰那些床榻,关上门窗,倚在墙角歇息,虽心惊胆跳,但终敌不过身体的疲累,沉沉睡过去。半夜里,两人惊醒过来。骇然坐起之时,蹄声轰传,填满屋外的空间。他们爬起身来,移到窗前,朝外望去。
一群人拥入村庄,策着健马,劲装疾服,背负箭筒,模样粗犷狂野,不类中土人士。这批人大约有三十之众,其中一人身形特别雄伟,肩负着一个约八尺长的长方形箱子,予人感觉却是轻松自如。到了村中,那负箱的大汉从容跃下马来,把箱子横放路心,其他人纷纷甩蹬下马。其中一名看来是头儿的瘦高汉子仍高坐鞍上,打出搜查的手势,除那负箱巨汉外,其他人迅速散开,分头踢门入屋。
寇徐两人见这批人无不身手矫捷,行动迅快,莫不是武技强横之辈,哪还记得自己亦是武林高手,跃上横梁,躲在梁柱和瓦顶间的空隙处,倒算隐蔽安全。下方脚步声来了又去,去了又来。接着是重物落地的声音,两人忍不住探头下望,原来那些人竟将箱子放进屋里来,且放在他们下方处,又发觉箱盖上开了十多个小孔。四名大汉分守前后门,神态紧张。接着又有人走入屋来,他两人忙把头缩回去,闭起口鼻呼吸,运用内息,不敢发出些许声响。下面的人以他们从未听过的语言急促地说话,使他们肯定这批人乃来自中土外之人,也更为之大惑不解。下面的人忽然停止说话。寇仲和徐子陵隔了好一会后,终听到村外某处传来蹄音,益发提心吊胆,不敢露出任何形迹声音,因为这几个外域人的听觉明显比他们高上几筹。那些人再说了几句话,相偕步出屋外去。
寇仲伸手在徐子陵背上写道:“箱内藏的定是人,否则何用要开气孔透气?”
徐子陵点头同意。另一批人马驰入村中,听蹄音,该与前一批人人数相若。蹄音骤止。
一个男子的声音响起道:“蒲山公麾下祖君彦,谨祝贵国颉利可汗龙体安康。”
颉利可汗正是突厥的大汗。
长笑在屋外响起道:“原来是密公麾下文武双全的祖君彦先生,未知我们大汗要求的东西,先生有否带来?”
祖君彦从容答道:“请问这位将军,在下该对你作何称呼?”
突厥那方另一个雄壮的声音道:“人说祖君彦博闻强记,乃密公座下‘俏军师’沈落雁外最见多识广的人物,怎么连我们颜将军都认不出来呢?”
祖君彦笑道:“原来是有‘双枪将’之称的颜里回将军,那么这位朋友必是‘悍狮’铁雄,在下失敬。”
颜里回冷哼道:“少说废话,东西在哪里?”
祖君彦淡然道:“在下想先见上小姐一面,再出示宝物,这是密公的吩咐,请将军见谅。”
梁上的寇仲和徐子陵听得心中一震,祖君彦所提的小姐,是否素素的主子呢?因为素素正因被人袭击,才流落到江南的乡间去的。两人同时想到下面的大箱子。大龙头翟让的掌上明珠是在箱里面吗?
寇仲又在徐子陵背上写道:“伺机救人!”
颜里回在外面冷笑道:“宝物到手,我们自会放人,大汗说过的话,从来没有不算数的。假若先生再不出示宝物,大龙头得回的只会是他爱女的尸骸,一切责任全在祖先生身上。”