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第2章 九九成稀罕物（第1页）

两人前一后踱出大院，踏著湿漉的青石板路向码头行去。

道旁挤满了歪斜的棚屋与吊脚楼，各式摊贩在晨雾中吆喝。

卖的多是些抵御阴寒的物什。

顏色晦暗的辟邪符，气味刺鼻的草药包，掺了香灰的硬米糕。

更有从江里捞起的“阴货”。

浑身裹著油布的捞尸人守著的摊前，摆著泛青黑色，似在蠕动的布条。

呜咽作响的“鬼哭石”。

沾著水锈与血痕的扭曲碎片。

另有几只陶罐並排陈列，罐口符籙模糊。

隱约可见苍白之物在浑浊水液中沉浮。

空气里瀰漫著腐烂的腥气。

偶有买家蹲下，小心翼翼地拈起某件阴货端详，那审慎眼神不像在看物件，倒像在掂量一件隨时反噬的凶器。

交谈声也压得极低，仿佛怕惊扰了什么。

走过这段阴货摊，便到了集市角落。

汤摊设在此处，摊主是个沉默寡言的乾瘦老头，姓马，人都唤他老马头。

他整日佝僂著背，守在那口咕嘟冒泡的瓦罐前，疲惫麻木得像架快要散架的老马车。

听说他年轻时亦是江上好手，脸上那道狰狞疤痕与总是眯著的左眼，便是当年搏命留下的印记。

严崢记得初来此地时，曾见摊上有捆顏色发暗的草药，形似常用的“清目草”。

他刚要问价，手尚未触及，那一直沉默熬汤的老头却忽然开口：“后生，手不想要了？那是『腐泥草，长在沉尸地的阴货，沾多了烂手烂肺。”

严崢心头一凛，急忙缩手，方知这看似平常的草物竟有如此凶险之別。

自那以后，他对江边诸物便多了十二分的小心。

每逢来喝汤，若见老马头正忙，他便顺手將散落的柴火归置整齐；或在天色將暮时，帮著收拾摊子。

这些细微举动，老马头那只独眼都瞧在眼里，却从未言语。

只是偶尔舀汤时，给严崢碗底的料，总比別人厚实几分。

思及此，严崢眼神微动。

只见那口瓦罐支在火上，白汽蒸腾。走近便能闻到一股奇特气味，似是辛辣草药混合著某种骨头一同熬煮。

这味道於常人或许怪异，但对於他们这些常年沾染水煞阴气的漕帮力役，却有著难言的吸引力。

此时摊前已蹲著几个“水鬼”，正捧著陶碗呲溜喝著，额角渗出细密汗珠，仿佛要將体內阴寒一併逼出。

“老马头，两碗祛阴汤，阳火草给足些！”李九扬声喊道。

守罐的老马头闻声，只抬了抬眼皮，利落地舀了两大碗褐色汤汁，泛著可疑油光，又各自撒上一小撮不知名的乾草碎。

“老马头实在，这『明目草碎也给得恰到好处。”

李九凑近碗口深深一嗅，对严崢低语。

“此物虽不值钱，但对咱们这些常年泡浑水、易眼花之人，颇有安抚之效。只是它性子阴，不可多用，须得老马头汤里『阳火草的药力压著，方能既清目又不伤身。”

严崢微微頷首，默默记下。

接过碗的剎那，滚烫温度传来，指尖微颤。

他学著李九的样子蹲在路边，小心吹了吹气，仰头饮下一大口。