李九心头泛起一丝复杂难言的滋味。
他放下笔,站起身,脸上挤出笑容:“阿崢……不,该叫严巡江了。恭喜。”
严崢走到棚屋前,看向李九眼中那未能完全掩去的复杂,语气平和:
“九哥,还是叫我阿崢。今日劳役核销。”
李九心头那点不安,因这声九哥稍稍淡去些。
他忙道:“好,好。让我看看,石头的活计,恩,都干完了,我核过了。”
严崢点点头,从怀中取出那枚墨色腰牌,递过去:“按规矩,劳役核销,需腰牌印鑑。”
这是码头的规矩,力役完成劳役,需头目核销记录。
若有擢升者,则需以新腰牌印鑑为凭,更新籍册。
李九接过那触手温润的腰牌,指尖拂过背面“掌旗候补”四个小字,心头又是一震。
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他稳了稳神,取出一盒硃砂印泥,让严崢將腰牌正面巡字按下。
再在记录册牛石头名字后头,端端正正盖上红印。
又递出两串香火钱过来,做完这些,李九將腰牌递还。
他嘴唇动了动,想说什么,却又不知从何说起。
严崢收起腰牌,看了一眼李九欲言又止的神色,忽而道:“九哥,今日辛苦。”
“待会儿我还有些事要办,晚些时候,咱们叫上石头,找个地方,好好吃一顿,喝几杯。”
李九闻言,瞬间抬眼,看向严崢。
对方眼神清澈,语气坦然,並无半分敷衍,仍是那个他熟悉的阿崢。
悬著的心,终於落到实处。
李九脸上绽开真切的笑容,用力点头:“好!好!我这儿估摸著很快就能忙完,泊位东头老刘家的摊子,阴羊锅子燉得烂,酒也烈,咱们就去那儿!”
“成。”严崢也笑了笑,又对牛石头道,“石头,跟我去集市一趟,置办些东西。”
“哎!”牛石头响亮应道。
严崢对李九略一拱手,转身带著牛石头离开。
李九站在棚屋下,望著两个身影走远,融入集市方向的人流,久久没有动弹。
心头那点悵然若失,已被暖意取代。
阿崢还是阿崢,即便飞得高了,也没忘了旧日情分。这就够了。
集市。
严崢走在前头,牛石头紧紧跟著,眼睛不够用似的四下乱瞟。
他平日来集市,多是匆匆买点最便宜的粗粮或劣质定魂香,何曾像今日这般,跟著一位巡江手,逛集市?
感觉自是不同。
沿途的摊贩,目光扫过严崢那身衣服,吆喝声都热情了几分。
“这位巡江爷!瞧瞧新到的『忘川底泥精米,熬粥最是养魂!”
“上好的『阴韧麻织的布,经得住阴风煞气,给爷的跟班扯一身?”
“刚出锅的『油炸鬼脸果,香脆著吶!爷来两个尝尝?”