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他身为东部与南部交界处领地的政务官，更加明白这份表面光鲜的工作实际上有多麻烦。

即使我接手了他的工作，情况也不会得到好转。

必须维持与普洛蒂亚以及奥利维亚双方微妙的平衡，也就意味着丹德莱恩领被双方视为关系的缓冲地带，要在需要的时候担任两方的出气筒，一旦做错决策，就可能两头得罪，只能在夹缝中生存。

并且，丹德莱恩领虽然从地理位置上说，有着重要的战略意义，物质条件却不尽如人意，无论列入东部还是南部，都几乎排名倒数。

毕竟经济学上有着名为「虹吸效应」的概念。领地的居民如果想要得到更好的生活条件，向东前往王城以及东部其他城市或者是向南去到奥利维亚公爵领的首府，都是更优的选择。

丹德莱恩领属于非常典型的人口流出地，主要依靠农业，也就是向王城廉价地供应农产品作为收入来源。

然而，由于位于东部，除了农产品以外的商品都依赖从王城购入，物价并不低。

同时，因为离韦斯特利亚的进出口商道比较远，没能吃到商贸带来的红利，发展比其他东部的领地都要落后。

而人才、财富等资源的流失，又会进一步拉开领地与其他发达领地的差距。

落后的地区，人们的观念只会越发保守。越是缺少什么，就越是强调什么。

领地内留不住优秀的魔法师，于是只能吹嘘政务官本人就是魔法师——至少这是连埃里斯公爵领都不曾拥有的优势。

领地的国民有着浅薄的自信，认为即使是国王的弟弟，魔法的能力上也不及自己家乡的政务官，可见丹德莱恩领并不比埃里斯公爵领差。

在这些人的眼中，继任的政务官也必须是魔法师，这样的观念已然根深蒂固。

简直就是用自己的长处与别人的短处比较，不过是自欺欺人罢了。政务官的魔法天赋如何，明明和治理能力没有必然关系。

可在我入读国立王室学院之前，由于眼界狭隘，一直对家乡优于公爵领的说法深信不疑。

印象中的埃里斯公爵领，是领主无能之地的代名词。

听说国王的弟弟过着奢侈浪费的生活，却没有承担着领主应尽的职责，把工作都推给了当地的政务官，还挥霍着领地的财富，购买大量没有用的古董与艺术品。

其他贵族如果没有觉醒魔法天赋，就需要付出加倍的努力去争取爵位与财富。埃里斯公爵却因为出身于王室，受到了特别的优待。

今后，绝对不能成长为那样的大人，儿时的我在心中暗暗发誓。

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第一次遇见弗里德里克·埃里斯殿下的时候，不自觉地戴着「那个埃里斯」这样的偏见去看待他。

没错，虽说弗里德里克·埃里斯殿下是在木百合宫长大的，但他身为国王的养子，生活在优越的环境中，接受着与其他两位王子相同的教育，却表现得平庸无能，在贵族界留有顽劣怠惰的评价，不就已经足以说明他的才不配位了吗？

「亲生父亲是那样不注意维护自己名声的人，儿子又能优秀到哪里去呢？」

「就凭有个国王伯父就能得到比我们更高的起点，真是好命。听说他连新生代表的身份也是靠我们不知道的手段得来的。」

能够听到同级生在背后如此议论。

或许是出于嫉妒，或许是出于轻视，总之，即使没有那封威胁信的存在，绝大多数人也不想主动接近未来埃里斯的继承人。

主要还是因为没有好处，像是害怕沾上脏东西一样，远离了对方。与埃里斯深交，说不定会成为日后的政治污点。

无论如何，埃里斯是绝对不可能成为国王的，陛下不会允许这样的情况发生。那么，想要拉拢埃里斯，又或者是想被埃里斯拉动，到底是出于什么居心呢？十分可疑。

学院，其实就是微型的社会。学生们已经自发地学会察言观色，服从于家世优越的人、年长的高年级生，还有讲究关系亲疏。

什么样的人可以与之来往，什么样的人竭力接近也不为过，什么样的人又可以不放在眼里，每名学生的心里都有一把衡量的尺。

入学前，父亲早已告诉过我，「要尽量多与二王子路易斯殿下亲近。」

要说原因的话，丹德莱恩本来就是老牌贵族，与黛莉亚站队一致才符合家族的利益。

更何况，邻近的领主奥利维亚公爵是坚定的大王子党，如果和南部表现出相同的政治倾向，陛下又会怎么想呢？丹德莱恩，难道已经和奥利维亚站在同一战线上了？肯定会有这方面的敏感。