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第2章 贝伊（第1页）

巴希尔阿迦的鞭子忽然响起，一声清脆的抽打和一声短促的哭叫，打断了前英国皇家步兵团上尉罗里·菲茨杰拉德——如今已是土耳其苏丹陛下驻马尔萨禁卫军指挥官、侯赛因贝伊——的思绪。

他看见那个高大的黑人正站在右舷中间位置的一个女孩上方。她脸上戴着面具，额头上用阿拉伯数字写着【16】。

【用力划，16号！】巴希尔阿迦吼道，又把鞭子卷了起来。

罗里知道，那个女孩已经尽力了。

巴希尔阿迦只是想在他面前表现得更有效率一些。

他透过面具的眼洞，看见一双深褐色的眼睛——也许是意大利人——充满了绝望，正无声而可怜地恳求他救她，甚至把她收进后宫。

她身材不错，看起来是个能用的女人。

但不行！

他必须学会残忍，不能破坏鞭刑官的权威。

那个不幸的女孩现在正拼命拉着桨，仿佛性命攸关。一道细细的红痕从她腋下爬出来，横过乳房——那是鞭梢打偏了，主要还是落在她背上。

巴希尔阿迦确实是个用鞭子的高手——他下手的力度恰到好处，能把女人吓得不敢偷懒，却不会真正伤到她们，也不会留下明显痕迹。

是的，罗里心想，俯视着下面的划桨甲板，心中充满骄傲。

她们确实是一支训练有素、纪律严明的队伍。

这完全要归功于巴希尔阿迦——以及他的鞭子。

他把她们保持得健康强壮，肌肉结实，既能在需要快速穿过港口时短时间内猛划，也能在沿着海岸巡视富商地主庄园、或者检查更偏远驻地时，支撑长时间的划桨。

他抬头望向船头，那里有两个赤裸的年轻女人——被称为【备用桨手】——正用戴着镣铐的手抓住笼子的栏杆。

毫无疑问，她们稍后也会轮到上桨，因为巴希尔阿迦喜欢轮换划桨女奴，及时让那些露出过度疲惫迹象的女人休息一会儿。

这些年轻女人已经习惯了长时间划桨，甚至习惯了在桨上睡觉——当船停泊在某位富有的土耳其寡妇别墅附近，而那位寡妇喜欢整夜招待她们的主人时，她们就得这样。

罗里暗想，他在管理划桨女奴这件事上，得到巴希尔阿迦的服侍，和他在管理后宫姬妾这件事上得到首席黑宦官马特拉克的服侍一样出色。

这两个人都把女人的健康、纪律、训练和情绪完全扛在自己肩上，让他可以专心训练自己的禁卫军。

他们两个把他的白人划桨女奴和他的姬妾都收拾得干净整洁、身材苗条、面带笑容，一有需要就急切地来侍奉主人。

一个男人还能要求什么更多？

那些琐碎的女性问题、情绪和嫉妒，都不用他操心。

让他的鞭刑官和后宫监工去处理就行！

而且，划桨甲板本身——就像那些女奴在不划桨时被锁起来的单独囚栏——总是保持得一尘不染，随时可以接受他的检查，后宫的房间和庭院也是如此。

他并不喜欢过多打听自己手下那些高级黑宦官具体用了什么方法——巴希尔阿迦有他的鞭子，马特拉克有他的藤条。

两者带来的恐惧似乎同样有效。

此外，巴希尔阿迦似乎有第六感，能察觉到划桨女奴轻微的偷懒。

而对于他的姬妾，只要他稍微向马特拉克提一句，某个女孩最近对他有点太随便，或者侍奉时不够卖力，第二天他就会看见她臀部隔着透明丝裤闪着六道明显的鞭痕。

什么都不会说，但那个女孩从此就会变成一个急切顺从、乖乖听话的模样。

起初，他对使用漂亮的白人女子做私人划桨女奴这件事感到震惊——就像他最初也对把一群活泼的年轻白人女子关在后宫里、让她们保持纯洁贞洁、由黑宦官严格监督和控制，只供一个男人观看和享用这件事感到震惊一样。

这种想法在伦敦当然会令人厌恶。

但土耳其帝国和大英帝国的文化截然不同。