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第一章823（第1页）

（823）

周异命仵作验尸，归卷备查；拉孙坚入县衙，又说孙坚道，卿操之过急，王植罪行尚未坐实，若州郡追究，奈何？

孙坚道，卿所虑过矣，若王植不死，州郡必大加干预，我等不能除恶；王植既死，州郡必不追问，此案可了。

周异颇为不解，问孙坚道，卿此言何意？

孙坚道，王植与州郡官吏勾结，若王植不死，官员虑其招供，必极力干预；今王植已死，隐患已除，官员求之不得，必不肯替死鬼出头！

周异大悟，说孙坚道，文台所言有理，唯恨贪腐之徒逍遥法外！

孙坚笑道，若涉及州郡，既不能除王植，亦不能惩贪官，我等或反受其害。

翌日，仵作将尸检录入卷宗，回禀周异；周异召王植家人，命其领尸；又将此案具状上报，唯言王植欺行霸市，害人性命等等，只字不言其他。

州郡迅速回复，称王植罪有应得，令抄没家财，收捕帮凶；匪首胡玉十恶不赦，斩首弃市。

王植既除，盐户奔走相告，盐商欢欣鼓舞，竟歇业三日，以示庆贺。

自此，盐市平静，再无滋扰。孙坚公事之余，常与陈海兴等谈笑饮酒，颇为愉悦。城中子弟敬慕孙坚，争相与之结交，每日往来不绝。

某日，孙坚与子弟聚饮酒肆，忽闻箫声渐起，不禁心神一动，问店主道，吹箫者何人？店主道，此王植小妾，被官府遣出，无处安身，遂来此吹箫，以赏钱度日。

孙坚嘱店主请小妾来。俄而，小妾持洞箫袅娜入内，望孙坚一礼道，贱妾梁氏，愿为英雄助兴。

孙坚见其楚楚可怜，颇为不安，问梁氏道，我将王植惩治，汝无所依，宁不有恨？

梁氏道，贱妾被王植强掳入府，犹如身在水火，恨不能脱身；英雄使王植伏法，妾方能出苦海，欣喜不尽，何恨之有！

孙坚顿觉释然，说梁氏道，既如此，愿闻仙音。

梁氏忽双膝跪地，泣道，妾自幼与父母离散，无家可归；若英雄不弃，愿许身舍下为奴！

孙坚大喜过望，忙将梁氏扶起，好言安抚，即携梁氏回家。

吴氏见孙坚欲纳娶梁氏，虽有怨，亦不阻拦。孙坚嘱梁氏道，夫人出身世家，温良恭俭，汝宜敬重，不可冒昧。

梁氏道，君且勿忧，妾自知下贱，能为夫人所容，感激不尽，必奉夫人如胞姊。

自此，梁氏不惜为婢女，极尽殷勤。吴氏再无怨恨，与之相处融洽。

是年秋，吴氏生下一子，起名孙策，字伯符。

两月后，周异夫人亦诞一子，起名周瑜，字公瑾。

匆匆已过三年，孙坚奉命往旴台任县丞；周异仍复为洛阳令。两人作别，各赴所任。

十三

继张马贩之后，入涿县贩马者姓黄，刘备、关羽、张飞仍为其庇护。黄马贩出手亦颇大方，刘备等所获亦不少，足够饮酒作乐。

某日，黄马贩赶来三百匹好马，售数十日，尚有百余匹不能脱手，欲往邻县贩卖，仍请刘备等护送，并先予酬金。

刘备等久居涿县，正觉烦闷，于是欣然答应，遂与黄马贩等出涿县。一路走走停停，颇为缓慢。日暮时分，众人仍行于途，距邻县尚有数十里，几欲寻客栈暂住，却不见人烟，仍前行。渐至狭窄处，见两山拥立，陡峭如削；刘备止住众人道，此处或有匪盗，请小心！

黄马贩顿觉惶恐，欲退回，露宿宽阔处。关羽、张飞大为不屑；张飞道，我等非匹夫，何惧匪盗，若敢出，必斩之！

刘备斥张飞道，翼德不可轻率，此处险恶，岂能大意！况天色已晚，不可涉险，不如退回，待明日与人结伴而行不迟！

关羽笑道，兄长勿虑。自我来涿县，再未与人斗狠，实在无趣；若山匪出，我等正好一展身手，岂不快哉！

刘备不准，仍欲退回。张飞冷笑道，兄长欲还天下太平，其慷慨壮烈，令人肃然；然而若惧山匪，何以使英雄折服！

刘备顿觉尴尬，深恐关羽、张飞轻视，遂令关羽开路，张飞断后，以备山匪突袭。

黄马贩忙止刘备道，山匪人多，又地势险要，岂能冒失！