水面微漾。
一滴血落,泛起一圈红晕,竟迅速凝成一朵半透明红梅,浮于水面。又一滴落下,再开一朵,接连不断,如雪中绽花,层层叠叠,随波轻荡。
陆昭闷哼一声,身形不稳,从高处跌落。
谢停云落地踉跄,顾不得右臂剧痛,冲上前伸手接住。左手环腰,右臂托背,将少年紧紧揽入怀中。他的指尖触到一片湿热——陆昭左肩伤口不断渗血,染红了金丝软甲与赤红劲装交叠的肩线。
“你找死?”谢停云咬牙,声音压得极低,几乎是从齿缝里挤出来。
陆昭没回应。他脸色迅速发白,唇色褪尽,琥珀色瞳孔失焦,呼吸微弱。身体靠在谢停云怀里,像一具突然卸了力气的傀儡。
谢停云低头看他,目光扫过那贯穿肩头的冰箭,又落在潭面——朵朵红梅浮水,随波轻摇,诡异而凄美。他从未见过此等异象,心口却莫名一紧。
就在这时,陆昭腰间布袋因撞击破裂,半块用油纸包裹的麦芽糖掉落出来,沾了尘泥,滚到谢停云靴边。
他一眼认出。
那是昨夜他在阁楼独自吃过的同款甜食,市集角落小摊所售,外皮微脆,内里粘牙,他嫌俗气,只尝了一口便搁在一旁。没想到……会出现在这里。
他盯着那块糖,喉结动了动。
寒潭妖兽立于空地中央,未再进攻,只是低吼环绕,周身寒气缭绕,双目紧盯谢停云,仿佛在等待什么。
风更冷了。
谢停云收紧手臂,将陆昭往怀里带了带。少年体温正在流失,呼吸浅得几乎察觉不到。他不能再耗。
他单臂抱稳陆昭,转身就走。脚步踩过碎石与断碑投影交叠的地表,朝不远处隐约可见的岩洞入口奔去。右手指节发白,死死攥住陆昭背部衣料,仿佛一松手,怀里的人就会消失。
陆昭头歪在他肩窝,睫毛轻颤,唇间溢出一丝极轻的呜咽,像是梦中无意识的疼痛。
谢停云脚步未停,目光扫过岩壁边缘——那里有条狭窄通道,通向山腹内部。洞口隐蔽,被垂藤遮掩大半,若非此刻光线斜照,几乎难以发现。
他加快步伐。
身后,寒潭妖兽发出一声沉闷咆哮,却没有追来。它站在原地,前爪缓缓按在地面,冰晶顺着爪尖蔓延,将残碑四周冻成一片银白。
潭面红梅仍在漂浮,但新落下的血滴已不再开花。最后几朵梅花渐渐透明,随波散去。
谢停云抱着陆昭冲进岩洞通道,背脊擦过粗糙石壁,肩头蹭掉一小片布料。洞内幽暗,仅凭微弱天光勉强视物。他左臂稳稳托着少年腰身,右臂护在背后,防止磕碰。
陆昭忽然抽了一口气,整个人往他怀里陷了陷。
谢停云低头,看见少年唇角渗出血丝,顺着下颌滑落,滴在他月白道袍的领口,洇开一小片暗红。
他脚步一顿,喉间涌上一股陌生的躁意。