“大人。”
忽听一声呼唤,堂中仨人齐齐望向门口,透过竹帘的缝隙瞧见齐岚的长随常禄正作揖:“大人,朝中出了事,马大人于大人都在官署里,着急等着您去。”
齐岚和齐宽父子皆起身,快步走到门口,齐宽挑起门帘,常禄低语数句,坐着的单氏竖起耳朵仍听不清。
齐岚回转身知会她:“衙门里有事,我和宽儿出去一趟。”
单氏心想自家夫君是个散官,儿子尚未入仕,一起挤去衙门做什么?
但见齐岚穿绯袍,挂鱼袋,一本正经,她又不敢再腹诽,将伺候的婢女遣退,亲手帮齐岚整理衣冠。
齐氏父子前后脚出门,待到府外,相视一笑。
方才常禄言语全是教好的说辞,齐岚也不全是赌博亏空,他在城东养了个外室,比自家女儿还小一岁,花销不菲。
齐宽亦有自己目的——近来包了花魁娘子,去得频繁。
父子俩互相打掩护,过了飞虹桥改换两辆马车,分道扬镳。
车厢中,齐宽微微晃身,勾唇抵腮,没想到长大后的窈妹妹比花魁娘子还好看。
另一辆车里,齐岚亦无声叩指,那单氏侄女生得可真美,单就那几步下拜,就娇花弱柳,让人禁不住想揽进怀中好好地疼。
沿路惦记这事,到了给外室买的宅子里,佳人入怀,齐岚忽然冒出一个念头:这外室和云窈同岁,一般大。
齐岚眼神暗了暗,今日待外室格外孟浪,甚至忘了晚席。
飞虹桥下,特地沐沐浴,去除了身上脂粉味的齐宽不住张望,蹙眉捶手:“爹怎么还不来?”
每回都约好一起回家,今日齐岚怎么不守时?
国公府二房的膳厅里,面对一桌布好佳肴,单氏撇了撇嘴,沉脸道:“吃吧。”
云窈哪里敢动筷子,只觉这里比家中拘谨许多,小声劝慰:“姨妈,要不再等等?”
“吃吧吃吧,别管那俩没良心的。”单氏自个拾起筷子,要夹菜前却又定住,“衙门事情多,不是有意怠慢,你不要往心里去。”
云窈摇头,并不介怀。她咬唇,终于称呼了姨父:“姨父和表哥百忙中抽时间接待我,已经很感激了。”
单氏没再接话,转而吩咐婢女,将父子俩爱吃的几道桂花鱼翅、五味杏酪羊和红烧寒菌先温上。
这才开吃。
云窈嚼得慢,将夹两筷,齐宽就打帘子进门,人未近前,笑先传来:“娘,我回来了。”
单氏不由自主笑了下,下一刹板起脸:“你父亲呢?”
齐宽等不到父亲,自个先回,自然想好说辞,流利作答:“他和马大人、于大人私下议事,孩儿不方便听。”
单氏点头:“平常你父亲带你,都是机会,要多学着。”
齐宽扫了一圈,挑云窈旁边空位掀袍坐定:“娘教育的是。”
云窈缩臂。
“吃吧。”单氏道,齐宽爱吃的五味杏酪羊下架着小炉,一点烛火正温,她先夹一片羊肉给云窈,热情堆笑:“试试这个。”
云窈连忙将碗递过去,主动接了道谢,单氏笑道:“自家人,别客气。”
说着再夹一片,看似顺手,实则晓得齐宽不爱全瘦,特地挑了片带油的,塞进儿子碗中。
齐宽谢过娘亲,起手却夹水晶丸子,欲往云窈碗中放:“妹妹也尝尝这个。”
单氏自夹自吃,当没看见。
云窈想缩碗又不敢缩,应着头皮道谢。
齐宽缓慢将那粒丸子放到云窈的米饭上,眸光深沉。
云窈低头扒饭,再不抬头。