高怀德于是劝妻子说道:“公主休忧!区区小丑,有什么难平?我军一出,指日即可凯旋了。”
燕国长公主含泪说道:“但愿马到成功,免得深闺悬念。”
高怀德复劝慰数语,再与妻子燕国长公主饮了数杯,便冠带入朝。
石守信既在朝听训,高怀德抢步入殿,朝见礼毕,闻宋太祖宣谕道:“两卿此行,慎勿纵李筠西下太行,须迅速进兵,扼住要隘,自可破敌,朕亲为后应便了。”
闾丘仲卿之计,宋太祖赵匡胤也是自防着呢。
高怀德与石守信,叩头领旨,退朝整军,准备出发。
濒行时,高怀德又回府第别过公主,燕国长公主谆嘱丈夫小心,送出门外,然后启行。
途次,复闻宋太祖赵匡胤的诏命,遣慕容延钊、王全斌出兵东路,夹击李筠,越觉放胆前进。
行至长平,望见前面有敌营驻扎,当即列阵搦战。
李筠跃马而出,望见石守信、高怀德,便大呼说道:“石、高两将军,为何甘心附逆,快快倒戈,随我杀入汴都,尚可悔罪补过!”
石守信怒道:“李筠匹夫听着!你是唐、晋旧臣,为什么改事周室?唐、晋亡国,你却坐视不顾,目如今大宋受禅,故君无恙,你反而跋扈猖獗,是何道理?快快下马受缚,免你一死!”
无瑕者始可戮人,李筠亦未免失着。
高怀德不待说毕,便挺枪出阵,麾兵大进。
李筠也率领士兵抵挡敌军,彼此鏖斗一场。
看看天色将晚,各自收军。
次日复战,正杀得难解难分,忽然看见慕容延钊一军杀到,突入李筠阵内,李筠部下,顿时散乱,石守信、高怀德等乘势掩杀,把李筠军队冲作数截。
李筠不敢恋战,斜刺冲出,拨马返奔。宋军追了一程,方才退回。
诸将纷纷献功,呈上首级,共三千余颗。
石守信一一记录,复与慕容延钊、高怀德商议进兵。
慕容延钊说道:“王将军全斌已绕道进捣泽州,我等须前去接应为是。”
石守信说道:“这却不宜迟缓,应即刻进行。”当下传令拔营,三军并进。
行数十里,已至大会寨。
这寨倚山为固,势甚扼要,李筠收集败军,在此把守,几乎有一夫当关,万夫莫开的形状。
宋军鼓着锐气,猛扑数次,都被矢石射回。
高怀德大愤,拟亲冒矢石,引兵攻寨。不念妻子燕国长公主谆嘱吗?
慕容延钊说道:“且慢!王将军若至泽州,寨内必有消息,待他军心一乱,便容易攻入了。”
于是他们择地立营,休息一宵。
次日再去进攻,仍不能下。
又越日,依然未克。
石守信复语慕容延钊道:“寨中坚守如故,并没有内溃情状,想是王将军未到泽州呢。”
慕容延钊说道:“这也未能臆料,且设法攻入此寨,再作计较。”
石守信说道:“计将安出?”
慕容延钊遂与石守信附耳数语,石守信大喜,便依计而行。
翌日,由慕容延钊出马,直至寨前,大呼李筠叛贼,快出寨来,与我斗三百合。
寨卒入报李筠,李筠忍耐不住,即出寨迎敌。