永久小说网

第1章（第2页）

她生在黑斯廷斯家。

这个家族的名字在帝国意味着权力、财富和荣耀，也意味着数不清的肮脏交易——领地内的矿工累死多少，议会里买通了多少票，暗地里处理了多少对手。

她九岁，但她已经懂了。

她见过的每一张笑脸背后都藏着算计，每一句夸奖后面都跟着目的。

她的世界是一幅用金线绣成的锦绣，但凑近了闻，全是腐臭味。

而那个小乞丐的眼睛，像是从另一个世界漏进来的一束光。

没有算计，没有目的。

艾琳做了她九年来最不像黑斯廷斯家继承人的一件事。

她从口袋里摸出一块橘子味软糖——那是她早上从餐桌上顺手拿的，准备自己吃的——掀开窗帘，朝那个小乞丐招了招手。

男孩看见了她。

他的身体明显僵了一下，像是本能地想逃，但不知道为什么，脚没有动。

他盯着她看了两秒——那两秒里，艾琳觉得自己的心跳都变慢了。

她下了马车，走到他面前蹲下来，把那块橘子味软糖塞进他手里。

“吃吧。”她说。

男孩低头看着手里的糖，又抬头看着她。他的嘴唇动了动，想说什么，但没有发出声音。手指攥着那层糖纸，指节发白，像是在确认这不是梦。

“谢谢姐姐。”他说。

然后他笑了。

那双灰黑色的眼睛在笑容里弯成了两道月牙，瞳孔里映着她的脸。他的嘴唇裂开了一条口子，渗出了一点血，但他好像完全感觉不到疼。

“我没有把你的手弄脏吧？”他低头看了看她递糖的那只手，又看了看自己黑乎乎的手掌，声音忽然小了下去。

艾琳的心脏被什么东西狠狠地撞了一下。

不是疼。

是一种她从未体验过的、从胸腔中央向外扩散的、又酸又涨的温暖。

像有人在她的骨头缝里点了一盏灯，把那些积攒了九年的、来自家族和血统的阴冷潮湿，一点一点地烘干了。

“没有。”她说，声音比自己预想的要轻，“你叫什么名字？”

男孩摇了摇头。“我没有名字。他们都叫我‘小野’。”

“小野？”

“嗯。因为我是野孩子。”他平静地说。

“你是什么人？”他忽然好奇地问，歪着脑袋看她。

目光落在她衣服的面料上、马车的徽章上、站在不远处一脸纠结的管家身上。

“你是……公主吗？”

“不是。”艾琳说，“给你糖的人。”

男孩看了看糖，又看了看她。

“为什么给我？”

艾琳想了想。

她本来可以说“因为你在挨饿”，或者“因为我想给”，但这些回答都不对。